在过去的十年，中国已经成为全球第一大汽车市场，这给了中国汽车企业以无限的想象空间。同为后起的汽车大国，也许韩国的汽车企业崛起之路，能够为中国企业提供普遍的借鉴。

　　现代汽车是韩国最大的汽车公司，亦是全球知名巨头。事实上，现代集团除汽车、建筑等核心企业，还包括造船、重电机械、电子等关系企业，拥有43家的关联企业，有15.5万名左右的职工，年营业额达到512亿美元，现代汽车占到了近100亿美元。目前是一家股票上市最少，外国资金最低，最具“韩国色彩”的企业团体，在此全球分工合作的时代，成为独立特行的一匹黑马。

　　而现代创始人、已故著名企业家郑周永，被称为“韩国现代社会的愚公”，足见他在韩国人心目中的分量有多重。那么，这样一个能够把一个小小的公司，做成韩国人的骄傲，能够在欧美和日本汽车的巨大声影下，建立起庞大的汽车王国的具有传奇色彩的人，到底拥有什么样的人生?一起来看看。

　　出生于贫苦农民家庭

　　1915年11月25日，郑周永出生于地处韩国东海海岸的一个偏僻农村，郑周永家世代务农，家境极为贫寒。郑周永的父亲勤劳朴实，在松田一带远近闻名。郑周永的祖父在村里开了个学堂，不管是农活还是家里的生活都不操心，一切都由郑周永的父亲操办。郑周永的父亲要养活自己的一群儿女，而且还要照顾弟弟和妹妹，肩上的担子着实不轻。

　　三次离家出走

　　郑周永小学毕业后，因家境贫寒，被迫缀学。为了改变自己的命运，16岁的郑周永决心离开农村。他第一次出走是与同村的池周元一起走的，当时身上只带着砍柴赚到的四角七分钱。

　　照他们步行的速度，需要走15天才能到达清津，这仅有的四角七分钱就成为他们的特别基金，不到万不得已是不会动用的。夜里不敢停留，因为第二天一大早父亲照例还要叫他下地干活，就会发现他出走这件事。如果走得不远，父亲很容易就会追上。因此尽管夜路难走，两个小伙伴还是一步也没敢停留，一下子走了60里。

　　经过长途跋涉来到高元市，在一个筑路工地找了重体力的工作，一天能挣4角5分钱。白天他们和成年人一样干活，晚上又和大家挤在窝棚里。工地的吃住要统一交钱，每人每天吃饭就要用掉3角钱，辛辛苦苦干一天才能攒下1角5分钱。这样他们在高元工地干了两个月，每天早晨6点出工，天黑了才能回来，劳动12个小时，除了干活、吃饭和睡觉，其他什么都不想。8月15日那天，郑周永的父亲找到了高元工地，把他们带了回去。

　　第二年4月，郑周永与同村另外两个小伙伴又出走了。这次他们计划先到淮阳再到汉城。好不容易走到汉城，来到郑周永叔祖父家里。这时候叔祖父已知道他们离家出走的情况，第二天就把他父亲找来，由父亲把他们带回了家。

　　鉴于上两次离家出走失败的经验，这次郑周永不再找同伴，人多了只会增加麻烦。郑周永带了70元钱来到了汉城。但还是被父亲找到了，反复劝告他回家，他不得已只得跟随父亲回到了村里。

　　郑周永先后三次离家出走，但都被父亲找了回来。1934年，罕见的旱灾使得田里颗粒无收，呆在家里无异等死，当他再次提出要离家去城时，父亲也不能不同意了。

　　一波三折的创业历程

　　1935年，郑周永第四次离家出走，他只身来到仁川码头做苦力，在汉城当了近一年的工人，最后又在一间米店寻得待遇较好的工作。这是他多次离家出走后的第一次转机，当时郑周永未满20岁。郑周永在米店干活勤奋深得老板赏识，并与当时一些客户建立了良好的关系，为以后打下了基础。

　　22岁时，他当伙计的那家米店老板出于欣赏将米店送给了他，可随即爆发的日本侵华战争令米店不得不关了门。接着，他借钱开了个汽车修理厂，开业仅5天，工厂就在一场大火中付之一炬。郑周永没有向残酷的现实低头，因为他也没有这个时间和权利，全家20几口人全靠自己一个人养活。只好再借钱了。令郑周永感动的是，当他向老客户借钱时，因为此前他良好的信誉，人家二话不说就把钱借给了他。这次经验使郑周永明白了一个道理：信誉就是一切!

　　1940 年2月1日，他又集资重新办起专修汽车的“阿道汽车修配厂”，在经营中他也学会了汽车原理和发动机的构造知识。当时，阿道汽车修配厂虽然已经有160名员工，也算不小的企业了，可是郑周永每天早饭除了泡菜和一碗粥以外再无他物。郑周永的母亲和妻子每天要给工人们做饭，忙得连头都抬不起来，就是在这样的努力和勤奋下，厂子一天一天壮大了。

　　永不磨灭的汽车之梦

　　别忘了，郑周永的梦想是从汽修开始的，因此他对汽车也有一种不同寻常的感情，虽然他在建筑业上花费了不少心血，但也从没忘记了汽车。而在建筑业上赚得的巨额利润使他有实力实现自己的汽车之梦。

　　借助朝鲜战争后建设浪潮的推动，郑周永于1967年12月建立了现代汽车公司。新生的汽车制造商最早选择福特的英国分公司作为其合作伙伴，即由福特负责向现代提供生产轿车及轻型卡车所必需的技术。

　　然而，福特公司对现代很冷淡，他们想，就是生产出汽车，在韩国那样小的市场，也赚不了多少钱，因此百般刁难，最后郑周永做出了一个至关重要的决定，终止与福特的合作，自己生产汽车。

　　1976年1月，通过引进乔治·敦布尔设计室的车型以及使用从日本和英国学习到的生产技术。现代汽车的第一个自主车型“小马”终于投产。这款微型汽车在国内市场获得了巨大成功，令现代汽车雄踞国内市场首位长达20年之久，成为汽车市场上一匹实实在在的黑马。

　　不仅如此，1992年，现代又在底特律车展上，骄傲地推出完全自力研发成功的第一款概念车——HCD-I，流畅的线条，前卫的造型，在两盏炯炯有神的鹰眼式大灯烘托下，立刻征服了北美的车迷，最“可怕”的是这辆双座小跑车的售价只要1.4万美金，与当时类似的美国车、德国车根本无法相比，立即惊动了整个世界。

　　退居二线过晚年

　　1987年2月,郑周永突然作出决定,宣布将现代集团会长的位置交给他的四弟郑世永。几天之后,郑周永又将全经联会长的职位交给了乐喜金星会长具滋暻。

　　在退职之前,郑周永还对现代集团进行了改组。自1968年将现代体制改为集团制以后,郑周永在现代集团的体制上共有两次重大调整，其中一次调整是在1972年6月，郑周永在国内国外工程日益增多的情况下,为了提高工作效率,把总部的工作按国内和国外分为两部分,各设一名社长,又配备了5 名副社长,他自已任会长,现代集团形成了“会长一社长”制。

　　第二次调整是1987年2月郑周永又将现代集团的体制改为“名誉会长一会长一社长”制。这一体制为现代集团日后继续发展奠定了基础。

　　作为一个企业家，郑周永却有着不同寻常的政治热情与抱负。他曾作为奥申委主席为韩国成功申办了1988年汉城奥运会。1998年，他巨资投入朝鲜旅游等行业，为推动南北朝鲜和解合作迈出一大步，他带着500头牛从板门店进入朝鲜的情景至今令无数韩国人难以忘怀。1992年，他以77岁高龄参加总统竞选，但最终失败。

　　然而，郑周永对朝鲜的巨额投资却为家族埋下了祸根。好大喜功，是现代集团后来走向衰落的重要原因。而这个政治意义极其明显的举措也令现代集团卷入了韩国政坛的厮杀，成为反对党攻击金大中政府收取政治献金的砝码，他们说，“现代集团用5亿美元为政府‘买’来了韩朝峰会。”正是这一指控使现代集团不得不频繁接受调查，造成了深远的负面影响。

　　溘然离世

　　2001年3月21日,郑周永在汉城一家医院病逝,享年 86岁。郑周永的去世惊动了韩国朝野,总统金大中等政界要人和经济界知名人士纷纷发出唁电以示哀悼。韩国最大的企业联合组织韩国经济人联合会甚至要求为他举行国葬。

　　郑周永被称作“在韩国现代史的每个重要关头都留下足迹的时代巨人”，他的经历就是一部韩国经济发展的简史。