今年工信部发布了将着力发展氢燃料电池汽车的规划,又一次将氢能带到消费者视野中。而近期南阳水氢发动机事件的发生,也让车业杂谈认识到,不少朋友对于氢燃料电池汽车还存在误解,因此今天我们就来辟谣。
在我们传统的印象中,氢气危险系数较高,毕竟氢气球爆炸、储氢罐爆炸等事故让许多人谈氢色变。正因如此,氢燃料电池汽车也被贴上了易燃易爆炸的标签,但事实真是如此吗?
答案当然是否定的。首先从氢气层面来讲,我们承认氢气的确是可燃气体,它的爆炸极限为4.0%-75.6%,这意味着当氢气与空气混合,在空气中占据了这一范围内的体积浓度时,遭遇火源就会爆炸。相比汽油的1.4%-7.6%来说,氢气的爆炸极限范围更广,在密闭空间中确实更容易爆炸。
但同时我们也需要明白,氢气的浮力较大,若氢气泄露,它将以20m/s的速度漂浮向上,因此在开阔空间中,氢气形成爆炸的机会较汽油而言更少。另一方面,氢气的扩散系数更大,是汽油的12倍,这也造成单位体积内氢气爆炸所释放的能量比单位体积汽油更低,造成的损害自然也更低。
而从氢燃料电池安全来讲,如果遭遇碰撞事故或一定原因下氢气泄露,汽车将自行切断氢燃料电池和储氢罐的联系,这样一来残留在燃料电池内部进行化学反应的氢气余量就很少,其中蕴含的能量自然也更少,因此哪怕电池在碰撞过程中有所损伤,也不会造成太大的事故。
那么储存了大量氢气的储氢罐又是否安全呢?以当前氢燃料电池技术最为领先的丰田为例,他们为储氢罐设计了多重安全保护。
其一,来自储氢罐的布置和制造工艺。在碰撞试验中,丰田Mirai经受了时速80km/h的追尾碰撞,尽管汽车受损明显,但储氢罐却毫发无伤。可见在隐蔽的布置和过硬材质的帮助下,储氢罐是能够做到防患于未然的。
其二,丰田方面为储氢罐设计了特殊的气缸阀,它由一种易溶材料制成,当一定情况下车辆着火时,阀门将感应到温度自行开启,强制性排除氢气。这一设计是为了避免储氢罐因受热导致罐内气压升高,突破储氢罐承受的极限而引起爆炸。
另外,排出的氢气若遭遇明火,同样也是安全的,它将向车辆侧后方排出,并形成燃烧,我们可以通过打火机来理解这一现象。同时由于这一阀门为止逆设计,火焰并不会逆流进入气缸,缸内剩余燃料也相对安全。
由此可见,背负储氢罐上路的燃料电池汽车其实并没有想象中的危险,储氢罐也没有我们想象中的脆弱。
其实换个角度我们也不难理解,丰田、本田、现代等全球一流车企如今都推出了氢燃料电池量产车型,若他们不能保障最基本的行车安全,车型没有经过各种碰撞、极端条件测试,自然不敢如此自信。毕竟若发生事故,其品牌形象必然受到影响。
另一方面,作为一类全新动力的车型,氢燃料电池汽车在上市前也会受到相关部门的关注,其中安全性势必是重中之重,尽管会有一些瑕疵存在,但如网传那般氢燃料电池就是移动的危险,实在是危言耸听了。