近日据外媒报道，梅赛德斯-奔驰宣布延长V12发动机的使用寿命。暂定2020年推出的换代AMG S级将继续提供V12发动机，尽管刚推出的迈巴赫GLS并不在此列之中。

　　诚然，绝大多数人难以支付起一台V12的车，大抵是开着其三分之一缸数的买菜车在为这条不起眼的新闻欢欣鼓舞。但正如年迈负伤的科比在退役战上豪砍60分一样，大伙心知肚明距离V12退出舞台的那天并不遥远，却难以抑制住内心对这位内燃机名宿献上礼花。

　　尤其当这场内燃机与电机的角力逐渐往“非正义”的一方倾斜时，对V12的惋惜也意味着与传统速度、传统豪华的泪别。

　　这决定了往后的汽车审美与价值观将发生翻天覆地的变化。

　　第一台V型发动机是由戴姆勒于1889年制造的，其设计师是威廉·迈巴赫。没错，就是后来与奔驰合并的那家戴姆勒，就是创立了迈巴赫的那个迈巴赫。

　　不过第一台V12发动机却是用在船上的。1904年，一家名叫Putney的汽车制造厂造出了一台V12船用赛车发动机，该发动机在铝制曲轴箱上以90度夹角安装了一对L形气缸盖 ，使用与公司标准两缸汽车相同的气缸对，只是气缸数翻了好几倍。直到1913年10月，V12才正式以汽车发动机的身份第一次出现在早期的汽车障碍赛中。

　　第一款V12发动机

　　让V12发动机大放异彩的是世界大战，它被广泛应用在战斗机上。被称为二战两大空战王牌的英国喷火式战斗机和德国梅塞施密特Bf 109战斗机使用的分别是劳斯莱斯Merlin V12发动机和Daimler-Benz DB 605发动机。

　　然后到了和平年代，随着石油开采进入黄金期，V12发动机得益于其动力强大，对称缸数多因而运作更为平稳，以及声音具有迷人韵律的特点，开始在跑车和豪华汽车中发光发热。有能力生产V12发动机的汽车制造商分为三种，第一种是像宝马这样的大户，第二种是法拉利和捷豹，第三种是劳斯莱斯、兰博基尼这种背靠着大户的高端品牌。

　　其中最著名的V12发动机制造商非奔驰莫属，除了供应像S级和迈巴赫57、62这样的旗舰车型之外，奔驰AMG部门生产的V12发动机还会外售给帕加尼和其他小众超跑独立品牌使用。

　　然而即使是这家全球最大的V12发动机供应商，都止不住在过去一年里被陆续传出要停产V12发动机的消息。消息人士认为奔驰及其AMG部门已经决定在未来用V8油电混合单元替代V12。

　　不过在今年的日内瓦车展上，奔驰展出了最新的AMG S65，依旧使用V12发动机。与此同时，宝马7系的动力部门负责人Michael Bayer表示：“我们会把V12发动机延续使用至这一代产品结束为止，至少到2023年。”两大汽车厂商似乎想借由日内瓦这个主要以豪车堆砌起来的车展一举击破V12告别舞台的传言。

　　然而真相是，这款新的AMG S65有个后缀名叫Final Edition，意为终极版。当有记者反问Michael Bayer：“那么2023年之后V12发动机是否就该谢幕了?”他也只能回答双涡轮V12发动机有可能进化到符合排放法规，尽管这十分困难。

　　既然V12落幕已然是汽车制造商和车迷不可抗力的事实，失去了V12撑腰的豪车将来要如何自证便成了一个大问题。

　　所幸动力不是豪车要顾虑的问题。

　　好些年前装载在AMG A45上的2.0升涡轮增压就已经能输出将近400匹马力，为了通过更严格的排放测试改款后的宝马M760Li不得不使用新的排气过滤器，使得它的V12发动机从610匹马力悄悄调低到585匹马力，比自家M5上的V8发动机还要少40匹左右。

　　证明缸数和马力之间的必然等号已经被技术进步抹去。

　　而V12的多缸运动相互抵消所带来的丝般顺滑和天然存在的强大扭矩，很大程度能通过电机的“无级启动”瞬间达到最大工况的特性来弥补，且效果甚至来得更出色，同时隔音方面还能省下不少功夫。

　　不得不承认的是，V12发动机历来坐拥的技术优势已经逐渐消失殆尽。之所以坚挺至今，无非是以“活招牌”的形式撑起品牌门面。

　　但这种情况持续不了太久。

　　刚与长城成立合资电动汽车公司的宝马去年在电动汽车研发上投资了61亿欧元，今年预计将达到70亿欧元。不久前戴姆勒集团宣布计划未来三年在全球范围内裁员至少1万人，以节省10亿欧元从而帮助该公司向自动化和电动化转型。

　　即便无视排放法规的压力，V12发动机制造商也没有闲钱去继续推进V12的研发，像捷豹那样一款V12发动机就改头改尾用十好几年对于奔驰宝马这些产量大户来说其实是效率极低的做法，也不可取。

　　再者，汽车研发是门牵一发而动全身的工作，汽车产业往信息化自动化发展，电子配件占比和集成度越来越高，意味着汽车的高端化也将摒弃机械科技，转而向电子科技方向发展。

　　举个最简单的例子，从前豪车的特点是桃木多，如今豪车的特点是屏幕多。特斯拉车内没有一点传统豪车的特征，没有桃木，没有钟表，还很多塑料，但没人否认特斯拉是一辆豪车。就连跳票N年的FF91在安上至少11块屏幕之后，都敢叫价140万以上。

　　所以V12的消失并不意味着正统豪车不复存在，或者豪车数典忘祖了，而代表着“豪华”的定义也会与时俱进，只不过这种定义有时候是以人的审美为转移，有时候是以技术变化而转移。

　　因此不管以后的车用多少个缸，豪车一直会都在。